Sowohl für Druckereien als auch für Marken muss die Zukunft sowohl profitabel als auch nachhaltig sein. Können pflanzliche Tinten einen sinnvollen Beitrag leisten?
Anfang des Jahres hat das in Tokio ansässige Unternehmen Ricoh, ein großer Hersteller von Drucksystemen, eine neue Tinte auf pflanzlicher Basis auf den Markt gebracht, die als "erste ihrer Art für den Mainstream-Grafik- und Verpackungsdruck" bezeichnet wird.
Die Tinte, eine Zusammenarbeit zwischen Ricoh und dem deutschen Anlagenbauer Olbrich, ist für den Großformatmarkt und insbesondere für den Einsatz auf komplexen Medien wie braunen und weißen Wellpappen sowie Karton konzipiert. Es behauptet, Langlebigkeit zu bieten, mit "ausgezeichneter" Absetzleistung und Scheuerfestigkeit auf der Verpackung.
Wichtig ist, dass die Tinte, die in Europa, dem Nahen Osten und Afrika erhältlich ist, als nachhaltigere und umweltfreundlichere Option angepriesen wird, insbesondere im Vergleich zu erdölbasierten Produkten. Es wird aus Pflanzenölen gewonnen und ist sowohl vollständig biologisch abbaubar als auch für das Deinking (das Verfahren, bei dem Tinte von Recyclingpapier entfernt wird) geeignet.
Im Gegensatz zu ihren Erdöl-Cousins erfordert die neue Tinte von Ricoh weder den Einsatz von Biozidchemikalien, um eine biologische Kontamination zu verhindern, noch enthält sie giftige Moleküle (Monomere). All dies macht es für verschiedene Arten von Lebensmittelverpackungen geeignet.
Die Tinte bietet zudem wichtige Leistungsvorteile. Es trocknet schnell und vermeidet den Einsatz von Hitze oder UV-Licht, was zu Einsparungen beim Energieverbrauch führt. Der Verzicht auf ein Wärmetrocknungssystem bedeutet auch, dass schädliche Emissionen vermieden werden, was zu einer gesünderen Arbeitsumgebung führt.
Weitere Vorteile im Betrieb ergeben sich aus einer längeren "offenen Zeit" (die Zeitspanne, in der Druckdüsen unbedeckt im Leerlauf stehen können, bevor sie gespült werden müssen), wobei die Druckköpfe sowohl weniger anfällig für Verstopfungen als auch leichter zu reinigen sind.
Ricoh behauptet auch, dass der Gesamttintenverbrauch im Vergleich zu erdölbasierten Tinten reduziert werden kann, wobei die gleiche optische Dichte mit 50 % weniger Tinte erreicht wird.
Für Graham Kennedy, Director of Industrial Printing and Graphic Communications bei Ricoh Europe, ist es diese Kombination aus Leistungsvorteilen und Umweltvorteilen, die den Wert neuer Tinten wie dieser zeigt.
Markeninhaber und Druckerhersteller können nahtlos positive Veränderungen einführen, die einen großen Unterschied machen, ohne ihre hochwertigen Druckergebnisse zu beeinträchtigen.
Graham Kennedy, Direktor für industriellen Druck und grafische Kommunikation bei Ricoh Europe
Das Produkt von Ricoh ist zwar die erste Tinte auf pflanzlicher Basis für den Mainstream-Gebrauch, aber es ist Teil eines breiteren Trends zur Entwicklung nachhaltigerer Tinten, die nicht auf aus Erdöl gewonnene Produkte angewiesen sind.
Das Biomaterialunternehmen Living Ink zum Beispiel hat kürzlich eine Reihe von Algae Ink-Produkten auf den Markt gebracht. Diese werden in Kalifornien in großem Maßstab angebaut, indem einfach Sonnenlicht, Wasser, Nährstoffe und Kohlendioxid verwendet werden, um ein Nebenprodukt zu erzeugen, das gemahlen und raffiniert werden kann, um ein Pigment herzustellen. Die daraus resultierenden Farben können auf herkömmlichen Offsetdruckern verwendet werden, obwohl sie derzeit nur in Schwarz erhältlich sind (ein Schwarz, das nach Angaben des Unternehmens lichtbeständig gegen UV-Licht ist), obwohl weitere Farben in der Entwicklung sind.
Algentinte gilt sogar als kohlenstoffnegativ, wobei ein 20-kg-Eimer Tinte angeblich die kohlenstoffbindende Wirkung des Pflanzens von zwei Bäumen hat. Einer der ersten Anwender der Tinte war das Öko-Label Patagonia, das sie verwendete, um ihren Reiseführer für Boulder, Colorado, als klimaneutrales Booklet aus 100 % recycelten Fasern aus Post-Consumer-Abfällen zu drucken.
Der florierende Markt für biobasierte Druckfarben wird in den nächsten Jahren voraussichtlich erheblich wachsen. Laut dem Marktanalyseunternehmen Smithers werden Nachhaltigkeitstrends und regulatorische Entwicklungen dazu führen, dass der Wert des Sektors von 5,86 Mrd. US-Dollar im Jahr 2021 auf 8,57 Mrd. US-Dollar im Jahr 2026 steigen wird.
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